LIBROS RECOMENDADOS 1999

Novela extraña y difícil. Exige del lector gran complicidad para aceptar lo que de otra forma podría confundirse con pedantería o excesos verbales. Pero si uno está dispuesto a entrar en el juego, descubrirá que se trata de una de las mejores obras que ha dado la ciencia ficción española. Y también una de las más reflexivas. Eso sí, advierto de que mi opinión es minoritaria.

Ésta novela demuestra el gran talento para la trama de Connie Willis. Es casi perfecta en su construcción y es casi imposible encontrarle un punto en el que la atención del lector se pierda. Se trata de una gran novela de viajes en el tiempo, con las habituales reflexiones de su autora sobre la condición humana, el amor, y la inmutabilidad de nuestro carácter independientemente de la época. Hay equívocos, personajes que encuentran su lugar en la vida de forma inesperada, complejos bucles temporales... Sólo tiene un defecto: es de humor. Para muchos eso es signo de que no puede ser muy seria, olvidando que hay pocas cosas más serias que el humor.

Un impresionante libro de ensayo en español. Sobre el descrédito de la literatura es una amarga reflexión sobre el estado de los conocimientos literarios en la universidad y luego, una larga y entusiasta exploración de libros y tradiciones literarias.

Ciencia ficción sobre la ciencia ficción, o literatura sobre la literatura, o lo que sea. Paul Di Filippo mueve a un conjunto de escritores de sitio, les hace vivir vidas diferentes y luego observa el hilarante resultado.

Una maravillosa historia de amor. Un hombre está enamorado de una mujer que a su vez está enamorada de... un vacío (llamado Lack, claro). Jonatham Lethem tiene una visión extraña de las cosas y es capaz de escribir con originalidad sobre cualquier tema.

El libro más obsesivo de Christopher Priest. Su tema principal, la fina línea que separa la realidad de la imaginación, es explorado aquí hasta sus últimas consecuencia. Nunca después ha conseguido repetir la hazaña y en tan pocas páginas.

Ni historia del Mundodisco ni libro de divulgación al uso. La comparación de un mundo que opera con la magia y nuestro mundo real permiten un libro de divulgación que ahonda más de lo habitual en la naturaleza de nuestro conocimiento científico, y lo hace además con entusiasmo, amenidad y ofreciendo una gran visión de la vida en la Tierra.

Desde un perspectiva firmemente evolutiva, la mente humana es el resultado de la evolución, Steven Pinker va explorando el funcionamiento de nuestra mente es un libro ameno, entretenido y estimulante. Particularmente fascinantes son los capítulos dedicados a la visión y la percepción. Pero la parte más estimulante es quizá aquella referida al las emociones y el comportamiento humano, donde explica que algunas emociones son bastante más racionales de lo que parecen.

Partiendo de un comentario del poeta Keats, quien acusaba a Newton de haber destruido la belleza del arco iris al destejer la luz, Richard Dawkins aspira a demostrar que no hay nada más lejos de la verdad, que la teoría de la luz de Newton no sólo preserva la belleza sino que la aumenta (en particular, hay unas magníficas páginas en las que explica el fascinante funcionamiento de un arco iris). Y poco a poco va desgranando su tema, que es precisamente lo mucho que ganaría la poesía si mirase más a la visión científica del mundo para su inspiración, que la belleza de la naturaleza no hace más que aumentar a medida que se la estudia.

Para los que no podemos seguir todas las revistas de ciencia ficción que se produce, las antologías de lo mejor del año son nuestra tabla de salvación, especialmente si los seleccionadores son personas de gusto exquisito. En su cuarta entrega, la antología de David G. Hartwell ofrece su mejor selección, con cuentos realmente extraordinarios como "Story of your life" de Ted Chiang.